Eine Kakistokratie ist eine Regierung, die von den schlechtesten, am wenigsten qualifizierten oder skrupellosesten Bürgern geführt wird. Das Wort wurde bereits im siebzehnten Jahrhundert geprägt (vgl. Kacke). Peter Bowler hat in seinem Buch festgestellt, dass es kein Wort für die Regierung gibt, die von den besten Bürgern geführt wird, und dass die Aristarchie zwar der richtige Begriff ist, aber dennoch eine als Aristokratie getarnte Kakistokratie sein könnte.

Etymologie

Das Wort leitet sich von den beiden griechischen Wörtern kakistos (κάκιστος; das Schlimmste) und kratos (κράτος; Herrschaft) ab, mit der wörtlichen Bedeutung von Regierung durch die Schlimmsten.

Geschichte

Die früheste Verwendung des Wortes stammt aus dem 17. Jahrhundert, aus Paul Gosnolds A sermon Preached at the Publique Fast the ninth day of Aug. 1644 at St. Maries:

Darum brauchen wir keine Skrupel zu haben, gegen solche zu beten: gegen jene scheinheiligen Brandstifter, die Feuer vom Himmel geholt haben, um ihr Land in Brand zu setzen, die Religion vorgaben, um eine höchst böse Rebellion zu erwecken und aufrechtzuerhalten; gegen jene Neros, die den Leib der Mutter zerrissen haben, die sie gebar, und die Brüste verwundet haben, die sie säugten; gegen jene Kannibalen, die sich vom Fleisch ernähren und von der Trunkenheit ihrer eigenen Brüder betrunken sind: gegen jene Catiline’s, die in der öffentlichen Unruhe ihren Privatzweck sehen, und das Königreich in Brand gesteckt haben, um ihre eigenen Eier zu rösten: gegen jene Stürme des Staates, jene unruhigen Geister, die nicht mehr leben können, als zu kleben und sich einzumischen; die von einem fortwährenden Juckreiz des Änderns und Erneuerns gestochen sind, und unsere alte Hierarchie in ein neues Presbyterium verwandeln, und dieses wiederum in eine neuere Unabhängigkeit; und unsere wohltemperierte Monarchie in eine verrückte Art von Kakistokratie. Großer Gott!